Médias sociaux et santé mentale (1/3)

Si beaucoup d’entre nous aiment rester connectés sur les médias sociaux, une utilisation excessive peut alimenter des sentiments d’anxiété, de dépression, d’isolement et de FOMO. Voici comment modifier vos habitudes et améliorer votre humeur.

Le rôle des médias sociaux dans la santé mentale

Les êtres humains sont des créatures sociales. Nous avons besoin de la compagnie des autres pour nous épanouir dans la vie, et la force de nos liens a un impact énorme sur notre santé mentale et notre bonheur. Le fait d’être socialement connecté aux autres peut réduire le stress, l’anxiété et la dépression, renforcer la confiance en soi, apporter confort et joie, prévenir la solitude et même ajouter des années à votre vie. En revanche, l’absence de liens sociaux solides peut constituer un risque sérieux pour votre santé mentale et émotionnelle.

Dans le monde d’aujourd’hui, beaucoup d’entre nous dépendent de plateformes de médias sociaux telles que Facebook, Twitter, Snapchat, YouTube et Instagram pour se trouver et se connecter les uns aux autres. Bien que chacun ait ses avantages, il est important de se rappeler que les médias sociaux ne peuvent jamais remplacer les connexions humaines dans le monde réel. Ils nécessitent un contact en personne avec les autres pour déclencher les hormones qui atténuent le stress et vous font vous sentir plus heureux, plus sain et plus positif. Ironiquement, pour une technologie conçue pour rapprocher les gens, passer trop de temps avec les médias sociaux peut en fait vous faire vous sentir plus seul et isolé, et exacerber les problèmes de santé mentale tels que l’anxiété et la dépression.

Si vous passez trop de temps sur les médias sociaux et que des sentiments de tristesse, d’insatisfaction, de frustration ou de solitude ont un impact sur votre vie, il est peut-être temps de revoir vos habitudes en ligne et de trouver un équilibre plus sain.

Les aspects positifs des médias sociaux

Bien que l’interaction virtuelle sur les médias sociaux n’ait pas les mêmes avantages psychologiques que le contact en personne, il existe encore de nombreuses façons positives de vous aider à rester en contact et de favoriser votre bien-être.

Les médias sociaux vous permettent de le faire :

• de communiquer et de vous tenir au courant de l’actualité avec votre famille et vos amis dans le monde entier
• de trouver de nouveaux amis et de nouvelles communautés ; de vous mettre en réseau avec d’autres personnes qui partagent les mêmes intérêts ou ambitions
• de rejoindre ou de promouvoir des causes utiles ; de sensibiliser les gens à des questions importantes.
• Rechercher ou offrir un soutien émotionnel dans les moments difficiles.
• Trouvez un lien social vital si vous vivez dans une région éloignée, par exemple, ou si vous avez une indépendance limitée, une anxiété sociale ou si vous faites partie d’un groupe marginalisé.
• Trouvez un exutoire pour votre créativité et votre expression personnelle.
• Découvrez (avec précaution) des sources d’information et d’apprentissage précieuses.

Les aspects négatifs des médias sociaux

Comme il s’agit d’une technologie relativement nouvelle, il y a peu de recherches pour établir les conséquences à long terme, bonnes ou mauvaises, de l’utilisation des médias sociaux. Cependant, de nombreuses études ont établi un lien étroit entre l’utilisation intensive des médias sociaux et un risque accru de dépression, d’anxiété, de solitude, d’automutilation et même de pensées suicidaires.

Les médias sociaux peuvent promouvoir des expériences négatives telles que :

L’inadéquation de votre vie ou de votre apparence. Même si vous savez que les images que vous regardez sur les médias sociaux sont manipulées, elles peuvent quand même vous donner un sentiment d’insécurité quant à votre apparence ou à ce qui se passe dans votre propre vie. De même, nous sommes tous conscients que les autres ont tendance à ne partager que les moments forts de leur vie, rarement les moments faibles que tout le monde connaît. Mais cela n’atténue en rien les sentiments d’envie et d’insatisfaction que l’on ressent lorsque l’on regarde les photos de vacances à la plage tropicale d’un ami ou que l’on découvre sa nouvelle promotion au travail.

Peur de manquer quelque chose (FOMO). Bien que la FOMO existe depuis bien plus longtemps que les médias sociaux, des sites tels que Facebook et Instagram semblent exacerber le sentiment que les autres s’amusent plus que vous ou vivent mieux. L’idée que vous passez à côté de certaines choses peut avoir un impact sur votre estime de soi, déclencher de l’anxiété et alimenter une utilisation encore plus importante des médias sociaux. FOMO peut vous obliger à décrocher votre téléphone toutes les quelques minutes pour vérifier les mises à jour, ou à répondre de manière compulsive à chaque alerte – même si cela signifie prendre des risques en conduisant, manquer de sommeil la nuit, ou privilégier l’interaction sur les médias sociaux par rapport aux relations dans le monde réel.

Isolement. Une étude de l’université de Pennsylvanie a montré qu’une forte utilisation de Facebook, Snapchat et Instagram augmente plutôt qu’elle ne diminue le sentiment de solitude. À l’inverse, l’étude a montré qu’une réduction de l’utilisation des médias sociaux peut en fait vous faire sentir moins seul et isolé et améliorer votre bien-être général.

Dépression et anxiété. Les êtres humains ont besoin de contacts en face à face pour être en bonne santé mentale. Rien ne réduit le stress et ne stimule votre humeur plus rapidement ou plus efficacement que le contact visuel avec une personne qui se soucie de vous. Plus vous privilégiez l’interaction dans les médias sociaux par rapport aux relations en personne, plus vous risquez de développer ou d’exacerber des troubles de l’humeur tels que l’anxiété et la dépression.

Cyber intimidation. Environ 10 % des adolescents déclarent être victimes de harcèlement sur les médias sociaux et de nombreux autres utilisateurs sont victimes de commentaires offensants. Les plateformes de médias sociaux comme Twitter peuvent être des points chauds pour la diffusion de rumeurs blessantes, de mensonges et d’abus qui peuvent laisser des cicatrices émotionnelles durables.

Absorption de soi. Partager des soies sans fin et toutes vos pensées les plus intimes sur les médias sociaux peut créer un égocentrisme malsain et vous éloigner des connexions de la vie réelle.

Qu’est-ce qui motive votre utilisation des médias sociaux ?

De nos jours, la plupart d’entre nous accèdent aux médias sociaux via nos smartphones ou nos tablettes. Si cela rend très pratique de rester en contact, cela signifie également que les médias sociaux sont toujours accessibles. Cette hyper connectivité permanente peut déclencher des problèmes de contrôle des impulsions, les alertes et notifications constantes affectant votre concentration et votre attention, perturbant votre sommeil et vous rendant esclave de votre téléphone.

Les plateformes de médias sociaux sont conçues pour attirer votre attention, vous garder en ligne et vous permettre de vérifier régulièrement votre écran pour des mises à jour. C’est ainsi que les entreprises gagnent de l’argent. Mais, tout comme une compulsion de jeu ou une dépendance à la nicotine, à l’alcool ou aux drogues, l’utilisation des médias sociaux peut créer des envies psychologiques. Lorsque vous recevez une action, une action similaire ou une réaction favorable à un message, cela peut déclencher la libération de dopamine dans le cerveau, le même produit chimique « de récompense » qui suit le gain sur une machine à sous, la prise d’une bouchée de chocolat ou l’allumage d’une cigarette, par exemple. Plus vous êtes récompensé, plus vous voulez passer de temps sur les médias sociaux, même si cela devient préjudiciable à d’autres aspects de votre vie.

Autres causes d’utilisation malsaine des médias sociaux

La peur de manquer (FOMO) peut vous pousser à revenir sans cesse sur les médias sociaux. Même s’il y a très peu de choses qui ne peuvent pas attendre ou qui nécessitent une réponse immédiate, la FOMO vous fera croire le contraire. Peut-être craignez-vous d’être laissé en dehors de la conversation à l’école ou au travail si vous manquez les dernières nouvelles ou les ragots sur les médias sociaux ? Ou peut-être avez-vous l’impression que vos relations en pâtiront si vous n’aimez pas immédiatement les messages des autres, si vous ne les partagez pas ou si vous n’y répondez pas ? Ou bien vous craignez de ne pas recevoir d’invitation ou de ne pas vous faire plaisir.

Nous sommes là pour vous aider à trouver le thérapeute qui correspond à vos attentes et qui saura vous offrir les meilleures solutions possibles. Pour ce faire, il suffit de nous appeler ou remplir le formulaire de contact.